Рождественское послание архиепископа Северо-Американского и Джерзиситского Виталия
(Максименко; + 1960 г.)

Христос раждается, славите!

Сердечно приветствуем дорогую нам во Христе паству и всех Православных Русских людей с Светлым Праздником Рождества Христова и молитвенно желаем здравия, благополучия, радости от Рожденнаго Спасителя и душам спасения.

«Слава в вышних Богу, и на земли мир: в человецах благоволение».

Но многие, взирая на нынешния мировые нестроения и бедствия, спрашивают: чему же здесь радоваться, где тот возвещенный ангелами мир? какое ныне «в человецах благоволение»?

Ответим на это не человеческим, а правдивым Божиим Словом.

Да, подобает и ныне, даже самому несчастному и бедствующему, — всем радоваться, ибо когда изверились люди во всякой человеческой правде и отчаялись, родилась по исполнении времен Правда Божия. Родился Тот, Кто назван по чину Мелхиседекову «Царем Правды» (Евр. VII, 2), «Князем мира» (Ис. IX, 6), Кто Сам о себе свидетельствует: «Я есмь Путь, Истина и Жизнь» (Иoaн. XIV, 6).

Этой извечной правды жаждала вся земля, все народы. И когда она народилась в лице Господа Иисуса Христа, то все люди доброй воли возрадовались со Ангелами, а все люди злой воли ужасно смутились с Иродом. Как картинно изображено это в рождественской праздничной песни!

«Господу Иисусу рождшуся от Святыя Девы, просветишася (т. е., поняли смысл, цель жизни) всяческая: Пастырем бо свиряющим, и волхвом покланяющимся, Ангелом воспевающим, Ирод мятешеся, яко Бог во плоти явися, Спас душ наших» (вторая стихира на «Господи воззвах»).

Среди вековечной мировой борьбы добра со злом, родился Иисус Христос на радость борющимся за Правду и Добро, как их Вождь и Спаситель, и на страх злым, как Победитель зла и смерти.

Так определил цель Христова пришествия на землю старец Симеон Богоприимец, долгие годы ждавший с нетерпением «Чаяния языков»: «Се лежит Сей на падение и на возстание многих и в знамение пререканий (Лук. II, 34).

И Христос Сам свидетельствует о такой именно цели Своего пришествия на землю: «Огонь пришел Я низвесть на землю: и как бы желал, чтобы он уже возгорелся. Крещением Я должен креститься, и как Я томлюсь, пока cие совершится. Думаете ли вы, что Я пришел дать мир земле? Нет, говорю вам, но разделение» (Луки XII, 49-50). Это говорит Тот, Который родился в Вифлеемском вертепе и Кому Ангелы воспели «Слава в вышних Богу, и на земли мир».

И действительно, этим путем борьбы с мировым злом и неправдою, этим путем проповеди на словах и в делах о смирении, кротости, любви, самоотвержении Он прошел от рождения в вертепе, когда Ирод поднял на Него гонение и избил Вифлеемских младенцев, и до Голгофы, до страстей и распятия, когда Пилат с пренебрежением вопрошал: «что есть истина?» (Иоан. XVIII, 38).

Господь, как того всей душею и желал, возжег огонь на земле (да не погаснет он в душах наших) и крестился спасительным для нас крещением, а Своим тридневным из мертвых воскресением показал победу добра над мировым злом, победу правды над ложью.

Своим ученикам и последователям Он повелел также, каждому, взявши свой крест, идти тем же путем борьбы, подвига и крестоношения, а оставляя их перед Своими страданьями, завещал им особый не земной, а Свой благодатный мир, который воспели Ангелы при Его рождении: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам: не так, как мир дает, Я даю вам» (Иoaн. XIV, 27).

Неизбежный для каждаго земнороднаго жизненный крест Господь в Рождестве Своем озарил «Светом Разума» для каждаго верующаго и через то сделал его Крестом послушания воле Отца Небеснаго, Крестом победы над грехом и злом.

Неся свой крест по заповеди Спасителя, верующий чувствует, что в мировой житейской борьбе он не одинок, что его Вождем и Помощником является Победитель зла и смерти, Который не только поддержит в земной жизни, но и уготовляет верным вечныя обители на небе в доме Отца Небеснаго.

Поэтому то первые христиане и среди гонений и мучений, имея в себе оставленный Христом мир, радовались и прославляли Рожденнаго нас ради в убогом вертепе. (В Никомидии сожженные 20.000 шли на страдания и смерть, как на брачный пир; память их положена на 4-й день Р. Хр. 28-го декабря).

Поэтому и вы все, христиане доброй воли, в каких бы трудных обстоятельствах земной жизни ни были, каких неправд и угнетений ни переносили бы, радуйтесь с пастырями, ангелами и волхвами: воспетый в день Рождества Христова и оставленный Им ученикам Своим мир Христов и ныне с вами.

«Мир Божий да водворится в сердцах ваших, к которому вы и призваны во едином теле» (Колос. III, 15).

А вы — люди злой воли, какими бы земными благами и счастьем ни обладали, трепещите и мятитесь вместе с Иродом и Пилатом.
С нами Бог, разумейте языцы и покаряйтесь, яко с нами Бог. Ибо родился во граде Давидове Спаситель, Который есть Христос Господь (Лук. II, 11).

+ архиепископ Виталий.

www.parishofstjohn.com