ЕГИПЕТ: 1 июля 2007 г.
Паломники Русской Зарубежной Церкви поклонились святыням монастыря преподобного Антония Великого

В воскресенье 1 июля молодые участники всезарубежного паломничества совершили поездку в Восточную пустыню, где посетили монастырь преподобного Антония Великого. Здесь паломников приветливо встретил и угостил отец Руис-Антоний, показавший им святыни обители и предложивший им испить воды из источника преподобного Антония. Отец Руис рассказал историю обители и повел в ее древнюю часть.

В 305 г. преподобный Антоний ушел вглубь Восточной пустыни. Придя на гору Колзом, он нашел источник воды и поселился в расположенной недалеко пещере. Здесь он подвизался в безмолвии, проводя уединенную жизнь. Позже к нему стали приходить и селиться рядом его ученики. Так начал подвизаться ныне существующий монастырь преподобного Антония, из которого монашеская жизнь распространилась по Египту и по всему миру.

Преподобный Антоний скончался в 355 г., прожив 105 лет и проведя 85 из них в пустыне. За эти годы он всего только два раза появлялся в Александрии: один раз для укрепления христиан во время гонений Максимиана, в другой раз для защиты истины от ереси Ария.

Преподобный Антоний еще при жизни был наделен многими дарами Святого Духа, в том числе дарами чудотворения и пророчества. Имя его было известно далеко за пределами Египта. Составитель его жития, святой Афанасий, свидетельствовал о нем: «Имя человека, скрывавшегося в неизвестных и непроходимых пустынях, Бог прославил Африке, Испании и Галлии, Италии и в самом Риме».

В настоящее время в монастыре подвизается более ста монахов, настоятелем обители является епископ. Повседневная жизнь монахов проходит в молитве, труде и чтении душеспасительных книг. На голове коптские монахи носят капюшон с 12 малыми крестами, означающими 12 апостолов, и одним большим – символизирующим Христа. По преданию, такой покров на голову сделал преподобный Антоний по повелению ангела. По сравнению с другими монастырями Египта эта обитель – самая строгая, и условия жизни в ней более тяжелые. Здесь редко бывают дожди, вокруг голая пустыня и обожженные солнцем горы.

Внутреннюю радость и благодарность Богу испытывал каждый из паломников за то, что Господь сподобил побывать на месте, где жил и совершал свои подвиги один из наиболее любимых и почитаемых преподобных отцов.

Перед тем, как направиться дальше на Синайский полуостров, паломники, если Бог даст, переночуют в спальных мешках под открытым небом Восточной пустыни.